Por ULISSES BRAGA-NETO
O antigo clube de Astronomia ficava na Várzea, e era conhecido como Clube Estudantil de Astronomia (CEA). Foi fundado pelo padre holandês Jorge Polman, que era uma figura lendária entre os astrônomos amadores do Recife. Um relato muito bom sobre o Pe. Polman e o CEA pode ser encontrado no link abaixo. O diretor do CEA na época que eu frequentei o clube nos anos 90, que ainda funcionava no prédio cedido pelo Seminário da Várzea (de onde se tinha uma visão excelente do céu noturno, sem luzes por perto para incomodar, e que a congregação brigava para tomar de volta), me disse que alguns anos antes eles pediram recursos ao CNPq, se não me engano, para compra de telescópios (também faziam os seus próprios, mas precisavam de alguns mais potentes). Para tanto, precisavam de cartas de recomendação. Alguém teve a idéia de pedir uma carta a Carl Sagan, meio que na brincadeira. Mas a idéia foi encampada pelos mais ambiciosos e tomou fôlego. O problema é que a comunicação era difícil naquela época. Havia e-mail, mas só para os professores da UFPE, e não havia WWW. Descobriu-se, não se sabe como, o número de telefone do Departamento de Astronomia de Cornell. Um bando de jovens esbaforidos se reuniu em torno de um aparelho, e foi feita a ligação. Segundo o que o Diretor do CEA (infelizmente não me recordo o nome dele agora) me contou, uma secretária atendeu. Em Inglês meio capenga, explicaram a situação. A secretária não teve dúvidas e tascou, "Just a moment!" Eles ficaram meio sem saber o que tinha acontecido, quando logo a seguir ouviram do outro lado aquela voz de barítono, inconfundível, "This is Dr. Sagan. Can I help you?" Imagine o desatino dos jovens astrônomos. Bem, o que eu soube foi que Sagan, após ouvir pacientemente o relato do pessoal do CEA, se comprometeu a escrever uma carta recomendando o clube e enviá-la ao CNPq. Nem precisa dizer que os recursos foram aprovados rapidamente...
Sensacional esse relato do Ulisses. Não sei bem porquê, lembrei-me desse verso do conhecido poema de Olavo Bilac (Via Láctea), musicado por Kid Abelha: "Ora, direis ouvir estrelas/Certo perdeste o senso" .Por incrível que pudesse parecer, a "estrela" Sagan falou aos jovens pernambucanos. Melhor ainda, atendeu aos seus anseios.
ResponderExcluirObrigado Roberto e Edgar. Tudo isso que conto nessa "crônica" é a mais pura verdade, conforme me foi relatada. É admirável que uma celebridade como Carl Sagan tenha cedido o seu tempo e o seu prestígio para ajudar os astrônomos do CEA. A propósito, a história do Padre Polman e o CEA é deveras interessante. Houve quem comparasse a censura dos religiosos ao padre (que foi obrigado a se desligar do CEA) e a briga para despejar o clube com o conflito da Inquisição com Galileu. Claramente, um exagero. Mas para o Pernambucano, o Capibaribe se econtra com o Beberibe para formar o Oceano Atlântico... (Uma qualidade nossa, diga-se de passagem.)
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